La Slovacchia campione d’Europa con quasi 50 anni di ritardo

Nel settembre del 2025 una decisione storica dell’UEFA ha sancito che la Slovacchia è ufficialmente riconosciuta anch’essa come vincitrice del Campionato Europeo del 1976, titolo che fino ad allora era attribuito unicamente alla Cecoslovacchia — o, più precisamente, considerato dallo stato-successore più rilevante, la Repubblica Ceca.

Nel 1976 la Cecoslovacchia vinse gli Europei di calcio, battendo la Germania Ovest nella finale per 5-3 ai rigori dopo che la partita era terminata 2-2 al termine dei tempi regolamentari. Quel torneo è rimasto celebre non solo per la vittoria inaspettata, ma soprattutto per il gesto tecnico destinato a passare alla leggenda: il “cucchiaio” con cui Antonín Panenka trasformò l’ultimo rigore.

Nel 1993 la Cecoslovacchia cessò di esistere come stato unitario, dividendosi pacificamente in due
repubbliche indipendenti: la Repubblica Ceca e la Slovacchia. Da allora, molti hanno dibattuto su
quale delle due nazioni potesse essere considerata ereditaria del titolo del 1976. Ufficialmente, fino
al 2025, il titolo era attribuito alla Repubblica Ceca.

Dopo anni di richieste, reclami e riflessioni, l’UEFA ha deciso di aggiornare il proprio albo d’oro riconoscendo che il titolo del 1976 appartiene ora anche alla Slovacchia. Secondo le fonti, la motivazione è che nella formazione titolare della finale del 1976 ben 7 giocatori su 11 erano originari del territorio che oggi corrisponde alla Slovacchia. Questo apporto sostanziale — sia per quantità che per importanza — è stato ritenuto sufficiente per condividere il riconoscimento.

L’effetto principale è formale, simbolico e storico: l’albo d’oro ufficiale degli Europei verrà modificato in modo che accanto al nome della Repubblica Ceca compaia anche quello della Slovacchia per l’edizione del 1976.

Per la Slovacchia è un momento di grande orgoglio nazionale, poiché rappresenta il riconoscimento tardivo ma ufficiale di un contributo che molti avevano sempre considerato sostanziale. Dal punto di vista del diritto sportivo e della gestione delle eredità di stati che si sono divisi, la decisione potrebbe rappresentare un precedente importante: la possibilità che altri titoli o trofei conquistati da stati pre-esistenti siano riconosciuti agli stati nati dalle scissioni se si dimostra che ne condividevano gran parte dell’organico, della struttura, dell’identità sportiva. Tuttavia, ogni caso ha le sue peculiarità giuridiche, politiche ed emotive, e non è detto che situazioni simili producano sempre risultati analoghi.

Non tutti hanno accolto la decisione senza riserve: alcuni sostenitori della Repubblica Ceca potrebbero sentirsi “sminuiti” nell’esclusività del riconoscimento che era loro attribuito finora. Allo stesso modo, c’era da valutare come interpretare il principio identitario in casi in cui lo stato originario non esiste più, e su chi ricada l’eredità: la bandiera, la federazione, i record, i club, le strutture, la continuità della popolazione.

In conclusione, il riconoscimento concesso nel 2025 dalla UEFA alla Slovacchia come co-vincitrice dell’Europeo del 1976 rappresenta un passo significativo nel modo in cui la storia sportiva può essere reinterpretata alla luce di cambiamenti politici e nazionali. Seppure tardivo, è un riconoscimento che lega il passato al presente, restituendo valore a quegli atleti e a quella parte della nazione slovacca che contribuirono in modo decisivo al successo. Resta da vedere se e come questo tipo di decisioni sarà applicato in altri casi analoghi, ma certamente segna una pietra miliare per la Slovacchia e una novità nell’arco storico del calcio europeo.